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在《诚信者日报》中，至当地时间9月23日的报道内容如下，所有提及的日期和时间均为当地时间。本文观点不代表译者或平台的立场。
本季骑士队的真正要害，究竟在于其核心阵容间的紧密配合？
——来自俄亥俄州克利夫兰的报道——
每当赛季休止，球迷们总会对球队的阵容变动保持高度关注。哪些球员离队？哪些球员加盟？谁更胜一筹，谁稍逊一筹，这些变动对新赛季有何影响？
然而，对于骑士队而言，仅仅观察球员的更迭并不能完全预测球队的未来走向。
马克斯·斯特鲁斯、丹尼斯·施罗德、基翁·埃利斯、迪恩·韦德以及小拉里·南斯均在休赛期离开了骑士队。全美媒体对接替他们的球员是否能够提升球队实力表示了疑问。对于其中一部分人来说，坦白地说，目前还无法断定，因为他们尚未展示出自己的实力。
然而，《酒与金》播客节目的主持人伊森·桑德斯认为，全美舆论从一开始就提出了错误的问题。
伊森·桑德斯在最新一期节目中表示：“骑士队最大的问题不在于每位新援是否都比他接替的球员更强，而在于这套核心阵容在经历完整的休赛期和训练营之后，能否更好地协作，以及他们如何激发队友的潜力。”
根据NBA官方网站的数据，上赛季詹姆斯·哈登、多诺万·米切尔、埃文·莫布里和贾勒特·阿伦在常规赛共同出场的时间总共只有92分钟。对于一支晋级东部决赛的球队来说，这个时间实在太短了。
尽管这四位建队核心在常规赛的关键时刻几乎没有共同上场，但即便如此，骑士队依然取得了8年来最佳的季后赛成绩。
完整的训练营、整个休赛期以及82场常规赛中的针对性磨合，对于这套核心阵容来说至关重要。通过反复磨合，配合自然会更加默契：知道何时让米切尔接管比赛，何时由哈登发起进攻，何时让莫布里在肘区处理球，何时让阿伦成为进攻焦点，而不仅仅是辅助角色。这些默契并非通过90分钟的共同作战就能建立起来的。
骑士队还将依靠肯尼·阿特金森找出最有效的阵容组合，尤其是在哈登和米切尔错开上场时间的情况下，上赛季阿伦和莫布里有时也会这样错开使用。确定哈登与阿伦、哈登与莫布里这两组内外线搭档中，哪一组效果更好，将是新赛季一项重要的试验。答案可能会影响骑士在某位球星不在场时如何分配上场时间。
然而，核心阵容的默契只是问题的一部分。伊森·桑德斯也在密切关注新一批角色球员能否为骑士队带来过去轮换阵容所缺乏的东西：在防守端持续破坏对手的进攻，以及在细节上为球队守住领先优势。
伊森·桑德斯表示：“有时候，赢得一场常规赛，并不取决于多诺万·米切尔能否砍下38分，而是佩顿·沃特森能否破坏对手的传球路线，快速突破，或是杰伦·泰森能否迫使对手勉强出手，为球星争取更多休息和恢复体力的机会，或者证明他们同样能在细节上为球队做出贡献。”
在休赛期加盟骑士队的沃特森，凭借其身材优势和攻防全面性，填补了球队在侧翼方面的空白。即将进入生涯第三年的杰伦·泰森需要证明自己的实力。萨姆·梅里尔具备投射能力，防守也值得信赖，这让他能在关键时刻留在场上。
这些球员并不需要成为球星。他们需要做到的是胜任自己的角色，稳定发挥，随时做好准备，而这是一种不同的要求，而且更容易实现。
伊森·桑德斯真正想说的是，骑士队新赛季的上限并不取决于那些已经离队的球员。真正决定上限的是留下的四位球星能在多大程度上学会一起打球，以及身边的队友在球星需要休息时能否撑住局面。
92分钟，这只是个开始。
